Непал – это государство, расположенное в Гималаях, со столицей в городе Катманду. Здесь 2500 лет назад родился Будда Гаутама, а еще Непал – самая высокогорная страна в мире, где на высоте 2500 м над уровнем моря растет замечательный непальский чай. До сегодняшнего дня купить непальский чай в России было непросто, в статье подробно рассказываем о причинах этого, том, как были налажены поставки чая из Непала в Россию. В статье вы также узнаете о происхождении непальского чая, его видах и интересные факты.
* * *
Утром - по-непальскому в обед, - я отправился на встречу в офис чайной компании. В самом центре Катманду, немного в стороне от центральных улиц, попадаю в светлое помещение с бетонными стенами, его заполняет рыжий солнечный свет, пробники чая, куча бумаг и компьютер. Из мебели – с десяток пластиковых стульев и сбитый из досок стол для дегустаций. Наборы для тестирования чаев лежат ровными стопками, в углу, на полу комнаты, китайская чабань покрылась слоем пыли.
Беседуем и завариваем чаи с господином Джоханом, он около 40 лет занимается чаем. У него три брата: один работает с чаем в Ассаме, другой в Дарджилинге, третий работает на Цейлоне. Джохан возглавляет кооператив производителей непальского чая. Кооператив помогает местным компаниям выйти на международный рынок, объединяет 24 чайных предприятия в провинции Илам. Кооператив предъявляет высокие требования к производителям чая: соблюдение стандартов производства, соблюдение экологических стандартов, скорость и добросовестность в отправке пробников. В этом случае производитель имеет право пользоваться единым национальным брендом «Nepal Tea».
В Непале тестируют чай в кружках, 3 грамма чая настаивают 2 - 3 минуты, китайскую посуду для заваривания не используют.
В кооператив входят разные по размерам предприятия: от небольших, производящих 5-8 тонн чая, до крупных - 60 и более тонн чая в год. Есть фабрики, которые находятся высоко в горах на отметке в 2300-2500 метров, куда добраться непросто. Есть заводы, которые специализируются на производстве гранулированного чая СТС и находятся у подножья гор, близ города Бадхрапур. Но большая часть фабрик находится на высоте 600-1200 метров.
Сабитри Сапкота – помощница Джохана, 20 лет работает в чайной промышленности, ее сын работает инженером в Америке в компании «Tesla». Сабитри получает 5000 рублей в месяц в чайной компании и подрабатывает учителем в школе.
За беседой c Джоханом тестируем непальские чаи. Вначале сложно разобраться, много видов дарджилинга, есть красные чаи, похожие на чаи из Юньнани, белые чаи, попадается несколько улунов, зеленый чай. Вкусы у чаев яркие и отличаются у разных производителей, до этого момента оценивал перспективы непальского чая куда скромней, становится интересно. Джохан отрывками рассказывает, откуда в Непале чай, как устроено производство чая в стране, но информации немного.
Покупатели из Китая давно подарили кооперативу чабань и набор посуды, но ими никто не пользуется - не умеют заваривать.
Вода в Катманду жесткая, поэтому Джохан для тестирования чаев заказывает воду.
Для дегустации дорогого чая пришлось отмыть чабань.
На следующий день в обед Джохан организует встречу с чиновником, имеющим отношение к сельскому хозяйству Непала. За чашкой кофе беседуем о планах на поставку чая в Россию, чиновник звонит нескольким производителям чая, все согласились принять меня на производстве и разместить на пару дней. План был такой: за 7 дней долететь до Бадхрапура и отправиться в сторону горной границы с Индией, попутно заезжая на чайные предприятия Илама.
В Катманду есть несколько магазинов чайных компаний, они устраивают экскурсии на свои чайные плантации и предлагают разный чай под запросы покупателей.
В супермаркетах чая много, но в основном это ароматизированный чай среднего качества в красивой упаковке и по доступной цене. Туристы в основном ищут масалу, аюрведические чаи, чай с жасмином, лимонной травой и молочный улун.
В магазинах Катманду предлагают чай отдельно взятых плантаций. Каждый магазин работает от одной